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En una reunión especial el 24 de septiembre, el Ayuntamiento de Lebanon rechazó unánimemente una solicitud del propietario de la tienda de comestibles Ideal Food Basket del lado norte de permitir la venta de cerveza y vino en las instalaciones.
Al mismo tiempo, el concejo y el alcalde expresaron su esperanza de que una serie de violaciones a la seguridad alimentaria y al edificio pudieran corregirse para permitir que la tienda siga siendo una alternativa para los compradores del lado norte.
Según el aviso de la reunión del consejo de la ciudad, el propietario de la tienda 640 Lebanon Food Corp había comprado una licencia de alcohol para restaurante, actualmente asignada al municipio de South Lebanon, en una subasta de la Junta de Control de Licores de Pensilvania.
El voto de 4-0 negó una resolución que hubiera permitido que la licencia fuera reubicada en la ciudad, sujeto a la aprobación del PaLCB. La concejal Amy Keller, que dimitió dos días antes, no participó.
El Código de Licores de Pensilvania limita la cantidad de licencias de licor de restaurantes permitidas en cualquier municipio, y la ciudad ya está en su límite. Sin embargo, un municipio puede aprobar una resolución renunciando al límite.
La tienda ha sido citada por 13 violaciones a la seguridad alimentaria entre abril de 2019 y el 15 de septiembre de 2020, y esa historia pareció jugar un papel en la negación del consejo.
El supervisor de cumplimiento del código de la ciudad, Glenn Yanos, dijo al consejo que dos inspecciones en julio habían revelado numerosas violaciones, “en su mayoría repetidas”.
“Muchas de las mismas cosas una y otra vez durante el último año y medio”, dijo Yanos.
Yanos notó una “mejora significativa” en su inspección de agosto, informando que “solo hubo [tres] violaciones ese día”.
Las mejoras desaparecieron en gran medida cuando Yanos regresó el 15 de septiembre. Estaba “muy decepcionado porque muchas de las mejoras que vi en agosto no estaban allí en septiembre”.
Yanos señaló que la mayor parte de las infracciones repetidas se referían al almacenamiento de alimentos, cuestiones de higiene de los empleados, como el uso de guantes, los requisitos de mantenimiento de registros y la falta de supervisión administrativa.
El director de Obras Públicas de la ciudad, Robin Getz, dijo al consejo que los propietarios habían realizado trabajos en la tienda en múltiples ocasiones, como plomería y demolición de un congelador en el sótano, sin presentar planos y sin solicitar los permisos requeridos.
El comisionado de Bomberos de la ciudad, Duane Trautman, agregó que encontró varias violaciones del código de incendios causadas por puertas de salida que no se podían abrir sin llaveros magnéticos especiales. Jeremy Díaz, de Ideal, respondió que las cerraduras magnéticas habían sido retiradas desde la inspección de Trautman.
El abogado de Ideal, David Berger de Allentown, argumentó que el estándar para considerar una transferencia de licencia de licor entre municipios debería ser “si la venta de alcohol [de Ideal] sería perjudicial para la salud, la seguridad o el bienestar del vecindario”.
Hizo hincapié en que había un amplio estacionamiento, amplios accesos y salidas a la propiedad y que cumplía con las leyes de zonificación.
Aunque no negó ninguna de las violaciones, Berger dijo al consejo que la reubicación de la licencia de licor debería aprobarse porque “no hay nada con respecto a la propiedad en sí que, sumando las ventas de cerveza y posiblemente vino, perjudique al vecindario”.
Después de que se tomó la votación para denegar, el presidente del consejo Wayne Carey y la alcaldesa Sherry Capello manifestaron el deseo de la ciudad de trabajar con Ideal y asegurar su éxito.
Según su sitio web, “las tiendas Ideal Food Basket son miembros de America’s Food Basket LLC, una cooperativa de supermercados independientes ubicada en Nueva York, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Georgia, Florida y Pensilvania. En sus inicios en 2007, la cooperativa comenzó con solo tres supermercados y ahora ha crecido a 50 tiendas”.
Traducido por Nelly Arvizu
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