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Erik Soulliard se propuso crear un proyecto positivo sobre un tema político. No se propuso crear un proyecto político sobre un tema positivo.
¿Semántica? Quizás. La palabra clave es “política”.
El corazón de Soulliard estaba en el lugar correcto. Fue su ejecución la que estuvo un poco apagada. O tal vez su momento.
Soulliard es un residente de 46 años de Cornwall y se graduó de Cedar Crest High School. También es actor, escritor, director y cineasta local, operador de Annubis Productions y creador de la página de Facebook We Are Lebanon, Pa.
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El último proyecto de Soulliard para We Are Lebanon, Pa. Está diseñado para celebrar las influencias positivas que la policía local tiene en la comunidad del Líbano. Tiene la intención de hacerlo a través de testimonios personales de ciudadanos locales con historias policiales positivas para relatar, así como entrevistas con los propios oficiales.
El proyecto de Soulliard no está muerto, pero está en soporte vital.
“No es un proyecto político”, dijo Soulliard. “Pero creo que todo es político ahora. Estamos en un año electoral. Simplemente no quiero ser otro megáfono para todas las cosas que hay en este momento. No estoy tratando de comenzar una revolución”.
“No creo que nadie piense que lo que sucedió [el asesinato policial de George Floyd en mayo] no fue horrible”, continuó Soulliard. “Estaba en todas partes. Hubo una protesta en el Líbano. Pero estoy agotado. Quiero escuchar algo positivo con la policía local. He tenido grandes experiencias con la policía local”.
Por ahora, el proyecto de Soulliard ha entrado en un patrón de espera, principalmente debido a la falta de participación o falta de compromiso del público.
Desde que inició el esfuerzo hace aproximadamente un mes, la solicitud de Soulliard en todo el condado para filmar entrevistados ha producido un solo tema, Elisa Rodríguez, una mujer de Annville que habló apasionadamente sobre sus interacciones personales con la policía local. Soulliard dijo que sus numerosas solicitudes de participación policial se han encontrado con un rotundo “no”.
“Si no puedo obtener participación, no puedo hacerlo”, dijo Soulliard. “No puedo forzarlo. Esperaba tener cuatro, cinco, seis, siete u ocho personas para ser entrevistadas. No obtengo una buena respuesta porque la gente está asustada. Se percibe como político. La gente no quiere arriesgarse al retroceso.
“A menos que pueda hacer que más personas sean voluntarias, no, no puedo terminarlo”, agregó Soulliard. “No puedo hacer que la gente haga entrevistas. Si esto no funciona, no funciona. Podría tomar o dejar esto. Pero creo que es una triste señal de los tiempos en que estamos”.
Se esperaba el rechazo que recibió Soulliard. Dijo que escuchó de muchos residentes locales que participaron en protestas y defensores de Black Lives Matter.
“Algunos manifestantes se tomaron el tiempo para enviarme un mensaje”, dijo Soulliard. “Me ayudó a saber de dónde vienen y les ayudó a saber de dónde vengo. Todos fueron muy respetuosos. Creo que aprendí mucho”.
“No estoy tomando una posición”, continuó Soulliard. “Solo me gusta contar estas historias. Soy un narrador de cuentos. En este momento, eso no es lo que estoy haciendo. Creo que ha habido suficiente cobertura de eso. No es necesario Solo quiero contar buenas historias. Los manifestantes de Black Lives Matter me pidieron [que contara su lado]. Pero creo que están recibiendo suficiente cobertura”.
Ciertamente, hay muchas noticias inquietantes que se informan en los medios de comunicación en estos días. Soulliard se hace pasar por una persona positiva y dijo que su intención con el proyecto es inyectar un elemento de buenas noticias, para equilibrar las cosas.
“El ciclo de noticias me está quemando”, dijo Soulliard. “Solo quiero escuchar algo positivo. Necesitaba obtener mi corrección de positividad. La realidad, para mí en este momento, es deprimente. He hablado con muchas personas que dijeron: ‘Solo necesito algo positivo’. Lo pensé bien. Todos mis amigos pensaron que era una buena idea, pero me advirtieron que habría retroceso”.
“We Are Lebanon, Pa. No es un medio de comunicación contundente”, agregó Soulliard. “Es simplemente un proyecto de positividad. La idea es hacer videos cortos centrados en las personas que hacen cosas positivas. La página nunca ha sido política. Puedes tener múltiples lados en la historia. No estoy buscando una cosa unilateral”.
La intención del proyecto de Soulliard nunca fue abordar temas controvertidos como el racismo sistémico, el abuso policial o los peligros asociados con el trabajo policial, a nivel nacional, o incluso cómo se relacionan con el condado de Lebanon.
“Originalmente, mi idea era que los oficiales vinieran para ser entrevistados y contar sus historias”, dijo Soulliard. “Quería preguntarles, ‘¿por qué te convertiste en un oficial de policía?’ Me dijeron que apreciaban mucho la oferta, pero que iban a rechazarla. Los oficiales son maltratados, y eso es triste”.
“No creo que todos los que se ponen el uniforme sean héroes”, continuó Soulliard. “Creo que los héroes son héroes por lo que hacen. Los héroes intensifican. Hay tantos buenos policías. Tengo dos amigos de la secundaria que se convirtieron en agentes de policía. Se convirtieron en agentes de policía para ayudar a la comunidad. Los agentes de policía que conozco están allí por las razones correctas. Hay gente buena y gente mala en cada profesión”.
Mentes creativas como Soulliard, quien escribió y dirigió la película de terror local “The Creek” en 2006, están constantemente pensando fuera de la caja. Pero en muchos sentidos, este último proyecto es como ningún otro que Soulliard haya abordado alguna vez.
“Es casi lo mismo, en cuanto al contenido y la idea”, dijo Soulliard. “Pero no obtengo la respuesta, por eso lo veo como personas que no quieren sacar el cuello. Me encanta entrevistar personas. Pero no puedo aprender nada a menos que me hables.
“Me encantaría que la gente entienda que no estoy llegando a esto desde un punto de vista político”, concluyó Soulliard. “Pero todo es político en este momento. Es lo que es. Simplemente no entiendo por qué no puede ser político”.
A veces la verdad es más extraña que la ficción.
Traducido por Nelly Arvizu
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