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Alayna Harrell, graduada de la Escuela Secundaria Annville-Cleona 2020, continúa su servicio a la comunidad agrícola como oficial de la organización FFA del estado de Pennsylvania.
Harrell fue uno de los 22 miembros de la FFA que se entrevistaron para el puesto de “reportero”. Su nombramiento para el equipo de liderazgo estatal fue anunciado durante la convención estatal de la FFA en junio. Ella comparó el papel de un enlace con los capítulos locales y el público.
“Es un año de servicio”, explicó Harrell. “Visitaré capítulos en todo el estado, realizaré talleres y haré giras por la industria. También seré un defensor de la FFA y la educación agrícola”.
Los líderes estatales sirven por un período de un año, por lo que está posponiendo sus planes de carrera. Después de su año de servicio, Harrell dijo que planea asistir a la Penn State University, especializándose en agricultura con especialización en comunicaciones.
“Quiero tener una carrera en la industria agrícola, tal vez negocios agrícolas o marketing agrícola. No estoy segura de qué área específica, por lo que los recorridos por la industria agrícola pueden ser muy útiles para mí”, dijo.
La familia de Harrell opera una granja de cerdos en Mount Pleasant Road, South Annville Township. La familia cultiva aproximadamente 120 acres en la granja y también alquila tierras de cultivo adicionales, por lo que cultivan un total de 300 acres. La granja de la familia está al lado de la granja donde creció su madre, Andrea. Su padre, John, es un agricultor de primera generación.
Ella comenzó a participar en los programas de desarrollo de liderazgo del capítulo FFA en octavo grado. (Foto proporcionada)
Harrell se unió al capítulo Little Dutchman FFA en octavo grado.
“Mi viaje FFA fue diferente al de la mayoría. Mi madre había participado en FFA en la escuela. Ella me había animado a unirme a la FFA antes, pero fui un poco rebelde ”, explicó Harrell. “Finalmente me uní al octavo grado porque muchos de mis amigos se unieron, así que inicialmente me uní al aspecto social. Un año después, comencé a darme cuenta de que hay mucho más para la FFA”.
Harrell se describió a sí misma tan callada como una estudiante de octavo grado, pero como estudiante de primer año de secundaria, comenzó a salir de su “zona de confort”.
“Fue entonces cuando comencé a participar en los programas de desarrollo de liderazgo de la FFA”, dijo, y agregó que aunque el programa de ag-ed en Annville-Cleona no es enorme, hay muchos miembros en el capítulo de la FFA.
“La gente tiene una idea errónea sobre la FFA: piensan que se trata de arados y vacas, pero es mucho más. Es diverso y toca todos los aspectos de la vida”, explicó. Ha asistido a conferencias nacionales de la FFA tres veces, dos veces como competidora”.
FFA brinda capacitación en liderazgo, crecimiento personal y éxito profesional a través de la educación agrícola a más de 700,000 estudiantes miembros que pertenecen a uno de los más de 8,600 capítulos locales de FFA en los Estados Unidos, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Harrell dijo que hay unos 13,000 miembros de la FFA en Pensilvania.
Harrell dijo que comenzó a participar en las actividades preparadas para hablar en público en las que tuvo que dar un discurso de tres a cinco minutos sobre agricultura.
“Gané mucha confianza y superé mi miedo a hablar con personas que no conocía”, dijo.
También se desempeñó como presidenta del capítulo Little Dutchmen FFA durante su tercer y último año en Annville-Cleona. Harrell dijo que desde que era estudiante de secundaria durante el primer año en que se desempeñó como presidenta, trabajó con miembros de la FFA que eran mayores y aquellos que eran más jóvenes que ella. Llamó al primer año una “experiencia de aprendizaje”.
“Quería ayudar a los miembros más jóvenes a salir de su zona de confort como lo había hecho”, explicó. “Pienso en FFA como una familia. Mi objetivo también era ayudar a conectar a los miembros entre sí”.
Durante sus dos años como presidenta, la membresía creció. Cuando se graduó en junio, el capítulo tenía unos 120 miembros, y había unos 100 miembros cuando asumió el cargo de presidente. En la escuela secundaria Annville-Cleona, también participó en Big Brothers Big Sisters, Dutchmen for Christ y el equipo universitario de hockey sobre césped.
Harrell se desempeñó como Teen Miss Agriculture USA del condado de Lebanon en 2018.
“Me incitaron a servir [en ese rol] debido a los conceptos erróneos que enfrenta la industria agrícola. Mi objetivo era usar mi título para educar al público / consumidores sobre una industria que me apasiona. Por la experiencia, mis ojos se abrieron a las diversas oportunidades que ofrece la agricultura. Además, mi amor y confianza en la agricultura florecieron durante mi reinado”, dijo Harrell.
Dijo que su madre sigue siendo uno de sus mayores partidarios y la alentó a postularse para la oficina estatal de la FFA.
“Ella no tuvo esa oportunidad [de correr]. Me animó a dar el paso para convertirme en oficial de estado, ya que sentía que sería una excelente manera de aprender cosas nuevas “, dijo Harrell. “También me inspiró para postularme a la oficina estatal un amigo Jared Kline, que se desempeñó como oficial de estado. Verlo hablar ante todos los miembros de una conferencia estatal me hizo darme cuenta de que eso era algo que yo también podía hacer”.
Harrell dijo que el capítulo Little Dutchmen FFA juega un papel importante en la Feria del Área de Líbano. Varios miembros muestran animales o son voluntarios en la feria, la mayoría de las veces en el puesto de papas fritas. Algunos han sido candidatos para Fair Queen. Harrell ha mostrado carne de vaca lechera, y planea volver a mostrar carne de vaca lechera este año a pesar de que la feria de este año se verá un poco diferente a la luz de COVID-19.
La Feria del Área de Lebanon de este año está programada del 25 de julio al 1 de agosto.
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