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George ‘Gidge’ Horn era el tipo de hombre que hacía de una ciudad una comunidad.

Siendo realistas, las comunidades necesitan cientos de personas como Horn, y cuanto más tienen, más profundas y ricas se vuelven. Pero nunca puedes tener suficientes Gidges.

Horn falleció el lunes 17 de agosto por complicaciones de una caída tres meses antes. Tenía 86 años.

Horn era un activista comunitario, un gran trabajador altruista y un hombre honesto y familiar. Dejó todo lo que tocó, todo en lo que se involucró, mejor de lo que lo encontró, incluida su amada ciudad natal de Lebanon.

“Fue a la Marina y fue a la universidad, pero siempre regresaba a casa los fines de semana”, dijo Jeanette Horn, esposa de George Horn durante 58 años. “No quería mudarse a ningún otro lugar. Esta es la ciudad que amaba. No quería estar lejos de aquí. Fue totalmente leal a Lebanon “.

“Para él, Lebanon era como su familia”, dijo Steve Horn, el hijo de George. “Todos en la ciudad eran como su familia. Quería conocer a todos y hablar con todos “.

Horn estuvo muy activo en St. Cecilia’s/St. Gertrude en la iglesia católica de Lebanon, así como en el distrito escolar de Lebanon, y él era un ávido fanático de los deportes locales y de Filadelfia. Asistió a todas las reuniones de la Junta Escolar de Lebanon como observador durante más de 40 años.

Horn, un ser humano empático y educado, era un “hombre de ciudad” en todos los sentidos.

“La gente pensó que trabajaba en la escuela, pero no lo hizo”, dijo Jeanette Horn. “La gente pensaba que estaba en la junta escolar, pero no lo estaba. Prefiere ir y ser parte de él que estar a cargo.

“Siempre quiso saber lo que estaba pasando antes de tiempo”, continuó Horn. “No quería leer sobre eso en los periódicos. Quería influir en los problemas que le importaban”.

“Construir una comunidad no tiene por qué ser algo grande y ruidoso”, dijo Marianne Hartley, quien fue superintendente del Distrito Escolar de Lebanon de 2002 a 2017. “Puede ser una pequeña voz con el tiempo. Construyó una comunidad hablando con la gente, apareciendo en eventos, siendo una persona en la vida de las personas. Creo que más personas podrían descubrir que tienen voz siguiendo el ejemplo de Gidge. La construcción de una comunidad requiere esfuerzo, pero la recompensa es enorme. Veo muchas cosas buenas en nuestra comunidad. Ojalá hubiera más personas como Gidge”.

Horn nació el 27 de febrero de 1934 en la Sexta Avenida de Lebanon. Se graduó en 1952 de Lebanon Catholic High School, ascendió a la clase de Radar Third Class en la Marina y obtuvo un título en contabilidad de la Universidad La Salle.

Además de Jeanette y Steve, a Horn le sobreviven sus hijos Andrew, Gregory, George III y su hija Louise, los hermanos John y Ron, las hermanas Gertrude y Anita y 12 nietos.

“Su familia siempre fue lo primero”, dijo Jeanette Horn. “Ciertamente era un hombre humilde. Tenía una moral alta, alta. Siempre vio lo bueno en las personas”.

“En realidad, nunca quiso mucho”, dijo Steve Horn. “Él nunca quiso cosas materiales. No quería prestigio. Hizo lo que otras personas necesitaban hacer. Probablemente era pobre, pero no se consideraba pobre”.

Horn participó activamente en St. Cecilia’s/St. Los eventos de Gertrude como festivales de la iglesia, cenas para hacer fasnacht y recaudación de fondos, llamar al bingo y entrenar baloncesto CYO. En Lebanon High School, Horn participó activamente en el club de refuerzo atlético, fue incluido en el Salón de la Fama de Deportes de Lebanon High y fue el receptor inicial del premio Cedar Spirit, del cual fue la inspiración.

Además, se le atribuyó a Horn haber ayudado a fundar los Campeonatos de Atletismo del Condado de Lebanon, que se llevan a cabo en la Escuela Preparatoria Lebanon cada primavera.

“Limpiaba las mesas en el festival de la iglesia en Avon”, dijo Steve Horn. “Pero en el proceso, veía a gente que conocía, se sentaba y hablaba con ellos, luego se levantaba y limpiaba de nuevo. En la iglesia hizo todo lo que requería un voluntario”.

“Llegué a conocer a Gidge cuando solicitó una reunión conmigo en 2002”, dijo Bartley. “Por supuesto que me reuní con él, y fue una conversación que se mantuvo durante 15 años. Se reuniría conmigo una vez al mes y tardaría media hora. Siempre tenía una lista de preguntas, inquietudes, críticas y cumplidos. Fue un activo real para la comunidad.

“Si comenzamos algo nuevo, Gidge estaría interesado y querría participar”, continuó Bartley. “Fue un voluntario constante, en muchas áreas. Apoyaba mucho las iniciativas de los estudiantes. Comprendió lo que estábamos haciendo y eso me hizo sentir bien como superintendente. Puso el tiempo y lo consiguió. Hizo preguntas. El era parte de la comunidad. Me encantó que.”

Horn colocó constantemente las necesidades de los demás por delante de las suyas. Rápido con un cumplido y siempre activamente comprometido, prefería hablar sobre los logros y las idas y venidas de los vecinos en lugar de él mismo.

Una de las mayores fortalezas de Horn fue que era un excelente oyente.

“Estaba muy orientado a la familia”, dijo Jeanette Horn. “Cuando lo conocí por primera vez, iba a su casa y no sabía quién era familia y quién no. Había gente allí todo el tiempo. Lo que escuché fue que cuando estaba en la escuela secundaria, había varios niños llamados ‘George’. Por alguna razón, le dieron el nombre de ‘Gidge’ y se quedó. Ese fue su nombre por el resto de su vida. A veces la gente no me reconocería y yo diría ‘Soy la esposa de Gidge’. Y decían ‘Oh, sí, sí, sí’.

“Siempre fue un ‘East Ender'”, continuó Horn. “Los húngaros vivían allí y hablaban húngaro. El extremo este era el lado más pobre de la ciudad. El pan hecho en Hungría se llamaba pan ‘honky’. Mentalmente, nunca abandonó el extremo este”.

“Vivía las cosas a su manera”, dijo Steve Horn. “Estaba muy centrado en la comunidad. Casi todo el tiempo, estaba tratando de hacer algo. Quería ser de alguna utilidad. Pero nunca quiso estar a cargo de las cosas, a menos que fuera por los niños. Luego quiso asegurarse de que se hicieran bien “.

“Me gustó lo que hizo y lo que defendió”, dijo Bartley. “Pero llegué a conocerlo y amarlo como persona. Era casi como un miembro de facto de la junta escolar. Las personas deben participar para mejorar el sistema. Era una persona tan especial. Siempre lo recordaré. Es una persona que definitivamente tuvo un impacto en mi vida”.

Si el objetivo de Horn en la vida era tener un impacto en Lebanon, sin duda fue una vida bien vivida. No solo habló sobre las cosas que debían hacerse, sino que luego salió y las hizo.

“Era muy importante para él”, dijo Jeanette Horn. “Creo que sí marcó la diferencia. Ciertamente marcó la diferencia en las cosas que le interesaban. Hacía lo que hacía, ponía todo su corazón en ello”.

“Es realmente difícil decir todas las cosas que hizo”, dijo Steve Horn. “Siempre se trató de mejorar la ciudad, mejorar la escuela. Era simplemente alguien que amaba a Lebanon. Hay cosas que ayudó a empezar que continúan hoy. Los tipos como él son el pegamento que mantiene unida a la sociedad. La gente lo recordará por eso “.

“Era simplemente una persona alegre que apreciaba lo que tenía”, dijo Bartley. “Sacó lo mejor de la gente. Realmente estaba interesado en la gente. Así vivió su vida. Hizo su vida sobre otras personas. Si pudiéramos llevar ese espíritu de Gidge al mundo, ese es el mejor tributo que podríamos darle a su vida. Ojalá podamos llevar ese espíritu a los demás “.

Traducido por Nelly Arvizu

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